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Sous un soleil de plomb, la tentation est grande de craquer pour une glace. Pourtant, ce geste anodin peut se révéler moins inoffensif qu’il n’y paraît. Si la sensation de fraîcheur est immédiate, les conséquences sanitaires d’une consommation excessive ou inadaptée méritent une alerte.
D’un point de vue physiologique, ingérer un aliment à une température proche de 0°C alors que le corps lutte contre une chaleur extérieure souvent supérieure à 42°C provoque un véritable choc thermique. La muqueuse buccale et l’œsophage se contractent brusquement, ce qui peut déclencher des « maux de tête de la glace » (céphalées par refroidissement du palais), des douleurs pharyngées et des spasmes digestifs. Plus inquiétant encore : l’estomac, mis à rude épreuve, ralentit sa vidange, générant ballonnements, nausées et parfois diarrhées.
Sur le plan métabolique, les glaces industrielles constituent un cocktail à risque. Riches en sucres rapides (souvent 20 à 25 g par portion), elles provoquent un pic glycémique suivi d’une hypoglycémie réactionnelle, source de fatigue et de fringales. Les graisses saturées, les émulsifiants et les additifs contribuent à long terme à l’inflammation silencieuse, au surpoids et aux troubles cardiométaboliques.
Paradoxe de la canicule : la glace hydrate moins qu’elle n’assèche. La concentration en sucre et en sel favorise une diurèse accélérée, ce qui peut aggraver une déshydratation débutante. Or, pendant un épisode de forte chaleur, l’équilibre hydroélectrolytique est déjà menacé.
Décryptage du Dr Mahamat Ahidjo, praticien en santé publique,
« J’alerte régulièrement mes patients : la glace ne désaltère pas, elle leurre. Lors des vagues de chaleur au Sahel, j’ai vu des enfants admis pour hyperthermie sévère, leurs parents ayant remplacé l’eau par des bâtonnets glacés. Le danger est double : d’abord, le choc thermique vasculaire peut déclencher un malaise vagal, voire un accident cardiovasculaire chez les seniors. Ensuite, la fausse sensation de satiété pousse à négliger les véritables besoins en eau. Mon conseil est clair : une glace occasionnelle, fondue quelques secondes en bouche, jamais en pleine activité physique. Par 40°C, privilégiez l’eau légèrement salée, le lait caillé ou un jus de fruit dilué. La gourmandise reste permise, mais la santé commande la prudence. »
En conclusion, la glace est un plaisir gustatif, non une solution antichaleur. Consommée avec modération, elle ne fait pas de mal. Abusée, elle peut transformer une simple journée chaude en urgence médicale. Le meilleur remède contre la canicule reste le verre d’eau, frais mais pas glacé.
Akhouane Soussé
